產業是職業教育依存和發展的定海神針。職業教育模式的形成，首要依據的應該是其所服務的產業技術技能需求類型與特征。比較和分析同為發達國家的美國和德國，可以發現，依托不同的特色主導產業，形成了與之相適應的不同職業教育模式，包括高技能導向的職業教育模式和技能替代導向的職業教育模式等。
近年來，我國職業教育以產業需求為導向，堅持產教融合校企合作，對接我國行業門類齊全、產業形態不同、技術技能迭代的產業發展和需求特征，逐步形成了多種職業教育模式，豐富了技術技能人才的供給類型，形成了培養技能藍領、技術灰領和應用型技師的較為完備的技術技能人才鏈，成為我國產業國際競爭力的優勢所在。我國發展適應產業需求的多樣化職業教育模式主要有以下五種。
高素質+標準技能的職業教育模式。主要適應福特制產業和一些新商業服務領域，這些工作崗位所需要的技能較為容易學到，學習和掌握這些技能所需時間相對較短。但是對勞動者的職業素質要求較高，需要完整的較為長期的學校教育。對應的職業教育模式主要是中等職業學校以就業為導向的職業教育模式。
復合技能+整體行動能力的職業教育模式。主要適應精益化產業和高端制造業等領域，這些工作崗位需要較高技能，一線工作復雜化精益化，技能積累性強，勞動者需要接受多達數年的長期職業教育以及工學交替的工作本位學習。中職高職貫通培養模式，或職業學校教育疊加學徒制的模式，是與之相適應的模式。
知識應用-問題解決式職業教育模式。主要適應新科技革命的需求，以智能化、數字化、網絡化為主要特色的產業領域。這些工作崗位需要知識厚實而技能簡化，對專業理論知識要求較高，對實操技能要求并不復雜，但工作環境高端復雜，需要較高學歷，學業能力較強。因而主要是指本科職業教育或普通大學中實施職業教育特色的教育模式。
職業繼續教育模式。主要適應技術技能積累型行業。這些工作崗位需要入職者在工作場所邊工作邊學習，工作領域是持續增長的技能需求，工作者通過自我鉆研、合作學習、拜師學習等方式，實現可持續職業發展，不斷提升技能水平和職業證書等級。這是在職業軌道上持續發展的職業教育模式。
短期培訓模式。主要適應勞動密集型產業和個體體力勞動的職業工作，以訓練一技之長為主。這些技能的特點是簡單易學，實操性較強，學習掌握的時間數周不等。這種模式成本較低，靈活多樣，實用性和針對性強，易于就業和獲得收入。
上述多樣化職業教育模式具有相應的作用，都是勞動力市場所需要的，它們和而不同，共同為我國經濟社會發展提供了全鏈條、系統化的技術技能人才支撐。中國特色的職業教育，應該包含各層次各類型的職業教育模式，這是我國職業教育多年來探索出的重要成就之一，也是提升職業教育適應性的重要路徑。
